宁山镇人常道：沈主簿命不好，最是落魄读书人，老婆去的早，丢下个女娃，无钱无运，当个主簿当到坐吃山空。又说他命好，女娃长得伶俐，操持能干，养的起熬成酒鬼的穷酸爹。
沈衡本领不大，却是要面子。带着沈珍珠出去，路上遇到些三姑六姨，不免又是一顿怜惜，都夸着后生乖巧聪慧，顺便口齿间含枪带棒的非要奚落老实人一番。人被说的面红耳赤却也不能发作，后来索性一坛酒，睡了醒醒了睡，若县衙中无事便不出门了。
天微亮时，户上的几家炊烟便就开始烧了起来，便竟是些镇上出摊路上走货家的婆姨开始烧饭。沈珍珠总有些不习惯，漠州早起炊饭的猎户家大娘们天没亮就开始吆喝起来烧火剁肉，天气也是冷的辣人。现在是夏天，换到了南方，气候湿湿暖暖的，不像是北方那风风火火，更像是放在文火上慢慢熬，熬得人成宿成宿的睡不着。
沈珍珠从入夏就没睡过安稳觉，饭做得也是心不在焉，眼看着日上三竿，沈衡才慢悠悠的出了卧榻，等他坐上饭桌，菜已是热过两三回。
自从前任县太爷病死，继任的官老爷嫌他头脑不灵光将其打发回家后，沈衡越发的惫懒，什么都不放在心上，昏昏碌碌，唉声叹气的过日子。沈珍珠一直尽量避免和他讲话，生怕一句话说不和，闹得个一拍两散。
“后日是你娘的生祭。”饭桌上，沈衡冷不妨的说出这句话来，沈珍珠抬头看着父亲，没有接话。
他了了草草的吞了菜饭，又把茶杯里的陈酒喝了个干净，便起身回了卧榻。
沈珍珠愣了一会，觉着饭菜霎时也食之无味，便索性收了碗筷。
没过一会儿，邻家的女娃沁碧便来寻她上集，沁碧和沈珍珠年龄相当，家世也一样，便最是聊得来。沈珍珠看了看沈衡的卧榻没有半点响动，便应允了沁碧。
此时，宁山镇临近半月的大雨骤停，随即便是难得的晴好天气。
山林间阳光氤氲，泥土被雨水滋润的更加松软。镇上的人有多久没上集，镇上的商铺就有多久没开张。终至放晴，集市上又恢复以往的人声鼎沸之态。
“阿珠，你想什么呢，我问你话呢。”沈珍珠回过神来，沁碧正拿着两只发钗在她眼前乱晃。
“啊？什么？”
“这么心不在焉。”沁碧有些埋怨的看着沈珍珠。
“没什么，只是昨晚没睡好。”
沁碧点了点头，接受了她的说辞。“那你看哪个好看，凤钗还是珠钗？”
“珠钗吧，凤钗还是太过招摇。”沈珍珠说。
“也是。”沁碧把珠钗放在头上比量了一下，对摊主说：“就要这个吧。”
沁碧生的好，长发用珠钗盘成一个髻，看起来顾盼生姿。不像沈珍珠，只是绑了个花辫子，头上便再无装饰。
“沈姑娘。”
沈珍珠回头，是九琴和镇上的少年公子。
“九二公子。”沈珍珠回敬以礼。旁边的沁碧看了看九琴，又看了看沈珍珠，便趴在她耳边轻身说：“这个九琴对你倒是很关注啊。”