见杨度还想继续提出建议，袁世凯挥手命道：“你先下去。”
见袁世凯态度坚定，杨度只能退了出去。
等杨度离开，袁世凯又拿起报纸，看了片刻突然悲从中来。他万万没想到，北洋中真正理解自己的竟然是这么一个后生晚辈。
在签署《中日民四条约》之时，袁世凯就说过，只要能重建统一的国家，数年建设后，日本不足道。然而这话却完全没人在意，反倒成了别人攻击袁世凯的借口。
何锐在专访中对国家分裂的看法，对北洋军政治化的讲述，袁世凯早就发现了。但是袁世凯并不能说出口，大家心照不宣还能相处，如果说出来，定然要引发北洋内部的腥风血雨。
当下紧要关头，北洋里面只有何锐一人坦率的讲出了袁世凯的心意。反观其他北洋老兄弟，要么心怀鬼胎，要么颟顸无能。不管袁世凯怎么讲述称帝的原因和必要性，这些人心中全然不信。便是知道，却根本不考虑袁世凯的复兴国家的理想，一味的从他们个人的身后名声考虑。
这一刻，郁闷之情全化作愤怒。袁世凯心中忍不住咒骂，冯国璋，可恶！王世珍，可恶！段祺瑞，尤其可恶！
当此该为国家出力的关口，这些人各个都靠不住。真的是可恶！
正在此时，随着脚步声响，曹锟的声音从门外传来，“请禀报大总统，曹锟求见。”
曹锟拿着报纸进了书房，一看袁世凯的桌上也放着同样的报纸，便大声说道：“大总统，也不知道何锐怎么就猪油蒙了心，蹬鼻子上脸，竟然敢挑拨北洋的兄弟！请大总统下令，让张锡銮剿了这混账！”
“剿了何锐？好啊。仲珊，何须请张锡銮出马。你带吴佩孚吴子玉前去把何锐剿了。”
虽然袁世凯语气轻松，曹锟却见袁世凯脸上都是冷笑，知道自己拍马屁拍到了马脚上，赶紧陪着笑说道：“大总统，卑职是觉得何锐此时胡言乱语，乃是北洋的祸害。”
“祸害么？我倒是觉得何锐乃是我北洋的豪杰，北洋的未来就得看他了。”
曹锟急了，赶紧说道：“大总统的两位公子才是北洋的未来，何锐算是个什么东西。”
“仲珊，我知道那几个儿子什么成色。若是我死了，老兄弟们若是能记得咱们兄弟一场，能安置他们回乡，让他们生下一儿半女，给我袁家延续血脉。就是老兄弟们对得起我了。”
听袁世凯这么讲，曹锟知道话题已经说尽，只能起身告退。
当此紧要关头，到处都是打听消息的人。段祺瑞已经五次求见袁世凯，前三次双方会面的时候弄的极不愉快。段祺瑞后面两次求见，袁世凯根本就没见段祺瑞。段祺瑞也直接辞职。
但段祺瑞辞职之后并不等于就退出了权利中心。事情发生了不过半天，段祺瑞的幕僚就前来禀报。曹锟看到了报纸上何锐的专访，气冲冲前去求见袁世凯，最后却无疾而终。
曹锟经常说：“我就是一个大老粗，什么也不懂。”
这话也就是曹锟自己说说，北洋上层谁都不信。一个大老粗绝不可能坐到曹锟此时的位置上。但是段祺瑞知道曹锟做起事来还真有‘大老粗’的范儿，绝不会轻易放弃。
既然曹锟从袁世凯那里出来之后竟然对弄死何锐的事情一言不发，那就只有一个可能，袁世凯阻止了曹锟。
合上刊登了专访的报纸，段祺瑞站起身，对勤务兵命道：“磨墨。”