朱然听乔峭要冒险进城，摇头道：“此事不可行，你一人进城，危机重重，万一有什么闪失，叫我如何向陛下交代。”
如今的乔峭可不再是单纯的毛头小子，一跃成为国舅，那是皇亲国戚。
虽然孙策明确下令，后宫、外戚不得干政，只有虚职享受俸禄，不得授予实权，要想为官为国效命，和其他人一样一视同仁。
这条大明新政可谓大获人心，连皇亲国戚都不得随便授予官职，那些世家豪族更没话说，彻底断了察举制的路子，科举便顺利推行开来。
可无论如何，皇亲国戚毕竟身份在那，谁敢轻易得罪？
孙策为了避嫌，直接将他派到前军来，临行时也立下军令状，但这责任朱然可不敢担。
乔峭第一次正式出征，要有个意外，那还了得？
乔峭却笑道：“将军多虑了，你忘了我是何出身，哪怕此去无果，也能全身而退！”
凌统言道：“夏县兵力无多，已是囊中之物，子平何必去冒险？”
乔峭不满道：“二位别总把我当皇亲国戚行不行？我只是普通将领，也想杀敌立功，今日我看那县令神情犹豫，张琰也在城上毫无斗志，必能成功，少了一番厮杀，不正合陛下仁德之心？”
朱然思索片刻，笑道：“子平倒也言之有理，那县令确实并非忠于刘备，如今河东局势已经明朗，智者自会明哲保身，凌将军已斩一将，震慑守军，此去或许真有奇效。”
乔峭点头笑道：“这就叫威逼利诱，等我进城，先劝那县令，若他识时务，再谋张琰便易如反掌，若县令还犹豫不决，不等张琰发兵，我自会全身而退，可保无恙。”
“说得有理！”朱然回头扫了一眼凌统，点头笑道：“今日一战，吾料守军必不敢再出城，与其明日厮杀，不如先去试探，若能兵不血刃拿下夏县，陛下定会龙颜大悦。”
凌统也是热血青年，点头道：“子平既然要去，某领兵接应，若有不测，当登城杀入，同生共死。”
到了洛阳之后，孙策将凌统安排在皇宫，与太子一起练武，乔峭进城进宫，二人意气相投。
乔峭还是一身江湖气息，拍着凌统的肩膀：“好兄弟，讲义气！”
夕阳将落，中条山一片绚烂，郁郁葱葱，百花争艳，一派欣欣向荣的景象。
守城的汉军却无暇欣赏美景，城外的明军如同阴云盖顶，每个人心头都沉甸甸的，神情忧郁。
中条山之战，张飞败退，河东境内一片震动，一个冬天便过得惴惴不安，当听到孙策亲自出现的时候，更是陷入绝望。
孙策自下江东，便一战成名，从少年英雄到登基称帝，所过之处无不所向披靡，无人撄锋。
袁绍、曹操甚至连强大的鲜卑，在他们面前都不堪一击，一个小小的河东，如何能挡小霸王之勇？
等到暮色降临，明军还不来攻城，所有人都松了一口气，今日的折损，只有不知轻重的马玩出城送死。