踏入王府，扑面而来的是一派富贵景象。回廊上悬挂着明珠宫灯，照得庭院如同白昼。侍女太监穿梭往来，脚步轻盈却不失规矩。处处透着权势，又处处显着规矩。
在二门处，不仅裕王胤阐亲自等候，连左宗威也笑容满面地站在一旁。
“久闻海外孤客大名，今日一见果然不凡。”胤阐身着蟒袍，面带笑意道。他的目光在陈逸风身上打量，似乎要看出些什么来。
“陈兄的《域外见闻》我可是读了好几遍啊！”左宗威热情地握住陈逸风的手，“字里行间都透着对西方的了解，令人佩服。”
穿过抄手游廊，来到后花园。园中假山叠石，水榭亭台，处处彰显着主人的品味。一行人在水榭中落座，眼前是一片人工湖，湖面倒映着天上的月色。
侍女们奉上美酒佳肴，觥筹交错间，陈逸风的心思却愈发沉重。慈禧、恭亲王、曾家兄弟，这些庞然大物同时对他示好，背后必有所图。他们今晚的每一句话、每一个眼神，都像是在试探什么。
酒过三巡，菜过五味。左宗威突然放下酒杯，意味深长地道：“我方才注意到，先生右手中指有笔茧，应是从小使用西洋钢笔所致。”
这话看似随意，却处处透着试探的意味。陈逸风端起酒杯，借着喝酒的动作掩饰内心的波动。他知道，重头戏要来了。
“陈先生。”胤阐放下手中的象牙筷，正色道，“若要变法，你以为该如何着手？”
这句话一出，水榭内的气氛骤然凝重。湖面上飘来阵阵凉风，吹得烛火摇曳。陈逸风看着杯中的酒波荡漾，心中思绪翻涌。这些朝廷重臣，究竟想从他这里得到什么？
就在这时，远处传来一阵喧哗声。一个太监慌慌张张地跑来：“王爷，宫里来人了！”
胤阐和左宗威对视一眼，眼中闪过一丝不易察觉的紧张。陈逸风注意到这个细节，心中微动。
“哒、哒、哒”急促的脚步声由远及近。一个身着蟒袍的太监快步走来，手中捧着一道金黄色的圣旨。
“奉太后懿旨！”太监尖细的嗓音在夜色中格外清晰。
胤阐立刻起身，左宗威也连忙跟着站起。陈逸风见状，也不得不放下酒杯。三人跪迎。
“太后懿旨，宣陈逸风入宫觐见......”太监说完，拂袖而去。
这个时辰传召，显然不同寻常。
“臣等恭送钦使！”胤阐和左宗威躬身行礼。
陈逸风看着他们脸上或多或少的惊讶神色，心中了然。看来今晚这场饭局，不过是他们在试探自己，没想到半路杀出个程咬金。
“恭送陈先生。”两人做出送别的姿态。
走出裕王府的大门，一辆崭新的宫廷轿子早已等候多时。陈逸风看了眼轿子上的龙纹装饰，知道这是专门用来接送重臣的。
月色朦胧，轿子在宫道上缓缓前行。宫门森严，层层把守。通过重重关卡后，轿子在慈宁宫前停下。